Dans les sondes géothermiques, le fluide qui circule est souvent un mélange d’eau et de glycol. Pour certains, ce mot évoque immédiatement un risque de pollution en cas de fuite. Qu’en est-il réellement ?
À quoi sert le glycol dans une installation géothermique ?
Le glycol est un antigel. Mélangé à l’eau dans une certaine proportion, il permet :
- d’abaisser le point de congélation du fluide circulant dans les sondes ;
- d’éviter la formation de glace dans la sonde et les équipements lorsque la température descend en dessous de 0 °C ;
- d’assurer un fonctionnement sûr et continu de l’installation, même lors d’épisodes de froid.
Dans une installation géothermique, le fluide reste en permanence dans un circuit fermé : il circule entre les sondes et le local technique, sans être en contact direct avec le sol ou la nappe phréatique.
Quel type de glycol est utilisé ?
Dans les installations modernes, on utilise du glycol adapté aux applications thermiques, généralement du glycol de qualité technique spécifiquement formulé pour les circuits de chauffage et de refroidissement. Les produits sélectionnés sont :
- conçus pour limiter leur impact environnemental ;
- stables dans le temps ;
- compatibles avec les matériaux des sondes et des équipements.
WellDoneDrill travaille avec des produits reconnus, sélectionnés en fonction des prescriptions des fabricants de pompes à chaleur et des contraintes réglementaires.
Où circule le glycol : dans le sol ou dans un circuit fermé ?
Il est important de rappeler que le glycol ne circule pas “dans le sol”. Il circule dans les sondes, elles-mêmes constituées de tubes en PEHD, noyés dans un coulis géothermique.
Le circuit est le suivant :
- le fluide part du collecteur dans le local technique ;
- il descend dans la sonde géothermique ;
- il remonte par le second brin de la sonde ;
- il revient au collecteur, puis à la pompe à chaleur.
En fonctionnement normal, il n’y a donc aucune mise en contact directe entre le glycol et le sol ou l’eau souterraine.
Que se passe-t-il en cas de fuite ?
Comme dans tout circuit hydraulique, le risque de fuite ne peut jamais être considéré comme nul. Toutefois, plusieurs éléments limitent fortement l’impact potentiel :
- les sondes en PEHD sont d’un seul tenant, sans raccords enterrés ;
- les collecteurs et connexions sont regroupés dans des zones accessibles (regards, locaux techniques) ;
- des tests de pression sont réalisés systématiquement avant la mise en service et après les travaux ;
- une baisse de pression dans le circuit est détectable à l’exploitation.
En cas de fuite, celle-ci se produit le plus souvent dans une zone accessible (local technique, regard), ce qui permet d’intervenir rapidement pour réparer et remettre à niveau le circuit.
Comment WellDoneDrill limite ce risque en pratique
WellDoneDrill applique plusieurs principes de précaution :
- utilisation de sondes PEHD garanties 50 ans, d’un seul tenant ;
- réalisation de soudures et de raccords dans des zones accessibles ;
- tests de pression systématiques des sondes et des collecteurs avant remblayage des tranchées ;
- documentation des circuits pour faciliter les interventions ultérieures.
Ces bonnes pratiques réduisent considérablement la probabilité de fuite et en facilitent la détection précoce.
Conclusion : faut-il craindre le glycol en géothermie ?
Dans une installation géothermique correctement conçue et réalisée, le glycol circule dans un circuit fermé, de manière comparable à un circuit de chauffage classique. Il ne s’agit pas d’un fluide injecté dans le sol ou dans la nappe, mais d’un fluide caloporteur contenu dans les sondes.
Le risque de pollution accidentelle est très faible et maîtrisé par la qualité des matériaux, les tests de pression et la conception des circuits. Pour un maître d’ouvrage, l’enjeu principal est de s’assurer que l’installation est réalisée par des professionnels qui respectent ces bonnes pratiques — ce qui est au cœur de la démarche de WellDoneDrill.
